涉外婚姻家庭關系在適用法律時需要解決兩個或兩個以上國家的婚姻法的沖突問題。我國現(xiàn)行婚姻法對此未做規(guī)定，但民法通則設有專章規(guī)定“涉外民事法律關系的法律適用”，其中既規(guī)定了法律適用的一般原則，又對有關準據(jù)法做了明確規(guī)定。
根據(jù)民法通則和最高人民法院的有關司法解釋，涉外婚姻家庭關系的法律適用原則主要有：
1、中國公民同外國人結婚適用婚姻締結地法律。即涉外結婚以結婚行為地法為準據(jù)法。包括婚姻成立的實質(zhì)要件和形式要件，均適用結婚行為地國家(或地區(qū))的法律。因此，認定其婚姻是否有效，也適用婚姻締結地法律。
2、中國公民同外國人離婚適用受理案件的法院所在地法律。即涉外離婚以法院地法為準據(jù)法。包括離婚的實質(zhì)要件和形式要件，均適用受理離婚案件的法院所在地國家(或地區(qū))的法律。我國最高人民法院的司法解釋明確規(guī)定，我國法院受理的涉外離婚案件，離婚以及因離婚而引起的財產(chǎn)分割，適用我國法律。
3、扶養(yǎng)適用與被扶養(yǎng)人有最密切聯(lián)系的國家的法律。這里的撫養(yǎng)，包括我國婚姻法規(guī)定的撫養(yǎng)、贍養(yǎng)、扶養(yǎng)。最高人民法院的司法解釋指出，父母子女相互之間的扶養(yǎng)，夫妻相互之間的扶養(yǎng)以及其他有扶養(yǎng)關系的人之間的扶養(yǎng)，應當適用與被扶養(yǎng)人有最密切聯(lián)系國家的法律。扶養(yǎng)人和被扶養(yǎng)人的國籍、住所以及供養(yǎng)被扶養(yǎng)人的財產(chǎn)所在地，均可視為與被扶養(yǎng)人有最密切的聯(lián)系。
4、監(jiān)護的設立、變更和終止，適用被監(jiān)護人的本國法律。但是，被監(jiān)護人在我國境內(nèi)有住所的，適用我國的法律。
5、適用外國法律或者國際慣例的，不得違背中華人民共和國的社會公共利益。該項原則又稱為“公共秩序保留”原則。根據(jù)該原則，婚姻當事人違反我國婚姻法基本原則或規(guī)避我國強制性、禁止性法律規(guī)范的行為，不發(fā)生適用外國法律的效力，仍應適用中國法律。
