共同生活是夫妻關系的基本內容，夫妻在共同生活中互相忠實、互相尊重是夫妻關系的基本準則，對夫妻關系具有導向性。夫妻相互忠實，是指夫妻之間應忠于感情，應該坦誠相待以及互敬互愛。相互尊重，是指夫妻應當相互以禮相待，不得侮辱對方，并應最終對方的獨立人格及其獨立權利。夫妻相互忠實、相互尊重的規定在我國婚姻立法上是首次。

　　在司法實踐中，由于人們對該條款的內容特備是其中“夫妻應當互相忠實、互相尊重”認識理解不一，甚至將其認為是法律賦予公民的一項實體權利義務。產生之一認識的抓喲原因，就是在修改《婚姻法》過程中，存在著應否將配偶權規定到《婚姻法》中的重大分歧。從理論研究領域看，夫妻之間互負貞操，保持感情專一，同事，夫妻相互之間一方不得惡意遺棄他方，不得為第三人侵害此項配偶權，受害一方配偶有權提起損害賠償之訴。互相族中，是指夫妻在共同生活中，應當相互尊重對方的意志和意愿，相互至此和理解，不得將自己的意志強加于對方，著也是男女平等原則的必然要求。鑒于我國當前“包二奶”現象對婚姻家庭關系的沖擊和破壞，有貴點主張應將配偶權規定到《婚姻法》中，但也有否定之規定，認為夫妻只見到 忠實義務是道德問題，不能用法律手段予以強制。對此問題，立法機關從司法工作實際情況出發，總結國內外立法和司法經驗，認為目前不宜在立法上規定配偶權。但為樹立良好的社會道德風尚，折中兩種意見，只將配偶權中的夫妻應相互忠實、相互尊重的內容作為倡導性條款，規定到《婚姻法》總則中，而不是將其作為夫妻的尸體權利義務予以確認。

　　基于該條款的立法背景和立法本義，該條款只是以立法形式明確告知社會，我國所提倡的一種婚姻家庭關系，體現的是德治結果，而非法治之標。既然夫妻應相互忠實，相互尊重不是一項法定的權利義務，那么。根據《婚姻法解釋(一)》第3條之規定，夫妻雙方當事人一方單獨以他方違反《婚姻法》第四條為依據提起訴訟的，人民法院不予受理;已經受理的，裁定駁回起訴。

　　需要明確的是，如果夫妻一方違反其他法定條款，對他方實施家庭暴力，或有虐待、遺棄等行為，或與他人同居的，他方依據其他法定條款和《婚姻法》第四條合并提起訴訟的，人民法院應當予以受理。