【案情回放】

　　原告李某與被告王某之女經(jīng)媒人介紹相識(shí)確立戀愛(ài)關(guān)系。2012年10月，雙方舉辦訂婚家宴，李某給付王某之女1.1萬(wàn)元訂婚錢(qián)，給付王某家參加訂婚儀式的親戚1000元紅包。結(jié)婚儀式之前，李某按照風(fēng)俗到王某家，給付了彩禮2萬(wàn)元，還為王某之女購(gòu)買(mǎi)了2468元戒指一枚。2013年1月31日李某與王某之女舉行了結(jié)婚儀式，李某的父母給付王某之女1000元紅包。婚禮后二人同居生活，2013年6月，王某之女回娘家居住不返，雙方一直未辦理結(jié)婚登記手續(xù)。

　　李某為追要彩禮訴至河南省南陽(yáng)市臥龍區(qū)人民法院。法院經(jīng)審理認(rèn)為，原告李某與被告王某之女經(jīng)人介紹相識(shí)，舉行了結(jié)婚儀式，但未辦理結(jié)婚登記手續(xù)，在訂婚、舉行婚禮的過(guò)程中，李某共計(jì)支付彩禮錢(qián)3.1萬(wàn)元。考慮到在舉行婚禮后，雙方實(shí)際共同生活了半年之久，且未能辦理結(jié)婚登記并非王某之女之初衷，故酌定由被告王某返還原告李某2萬(wàn)元。李某及其家人給付被告王某之女及其親戚的紅包、戒指屬于贈(zèng)與，不予返還。

　　法院一審判決被告王某返還原告李某彩禮2萬(wàn)元。宣判后，雙方均未提起上訴。

　　【不同觀點(diǎn)】

　　婚約財(cái)產(chǎn)糾紛案件，在婚姻家庭糾紛案件中占相當(dāng)大的比例，且裁判不一的現(xiàn)象亦相當(dāng)常見(jiàn)，本案具有典型性和代表性。本案在審理過(guò)程中，對(duì)于訴訟主體、對(duì)于未登記結(jié)婚但同居的彩禮如何返還存在不同觀點(diǎn)。

　　關(guān)于訴訟主體問(wèn)題。第一種觀點(diǎn)認(rèn)為，締結(jié)婚約的當(dāng)事人是李某和王某之女，故適格被告應(yīng)當(dāng)是王某之女，而不是王某;第二種觀點(diǎn)認(rèn)為，雖然締結(jié)婚約的當(dāng)事人是李某和王某之女，王某之女為完全的民事權(quán)利能力和民事行為能力人，但基于王某之女和王某系家庭共同成員，王某作為家庭的“戶主”，是該家的“代表人”，所以，王某作為被告并無(wú)不當(dāng);第三種觀點(diǎn)認(rèn)為，締結(jié)婚約的當(dāng)事人是李某和王某之女，王某之女是當(dāng)然的被告。但是，考慮到王某之女可能另嫁他人，考慮到生效判決的順利執(zhí)行，應(yīng)當(dāng)將王某列為共同被告。

　　關(guān)于彩禮返還問(wèn)題。對(duì)因彩禮發(fā)生的糾紛應(yīng)當(dāng)如何處理，婚姻法未作規(guī)定，但《最高人民法院關(guān)于適用<中華人民共和國(guó)婚姻法>若干問(wèn)題的解釋(二)》(以下簡(jiǎn)稱《婚姻法解釋(二)》)第十條作了明確規(guī)定：“當(dāng)事人請(qǐng)求返還按照習(xí)俗給付的彩禮的，如果查明屬于以下情形，人民法院應(yīng)當(dāng)予以支持：(一)雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)的;(二)雙方辦理結(jié)婚登記手續(xù)但確未共同生活的;(三)婚前給付并導(dǎo)致給付人生活困難的。適用前款第(二)、(三)項(xiàng)的規(guī)定，應(yīng)當(dāng)以雙方離婚為條件。”審判實(shí)踐中對(duì)此類糾紛處理不一。在本案中表現(xiàn)為不同觀點(diǎn)是：第一種觀點(diǎn)認(rèn)為，由于未辦理結(jié)婚登記手續(xù)，故彩禮應(yīng)當(dāng)全部返還;第二種觀點(diǎn)認(rèn)為，雖然未辦理結(jié)婚登記手續(xù)，但李某和王某之女已經(jīng)共同生活一段時(shí)間，故彩禮不予返還;第三種觀點(diǎn)認(rèn)為，根據(jù)李某和王某之女生活時(shí)間及彩禮數(shù)額，酌情返還。

　　【法官回應(yīng)】

　　未辦理結(jié)婚登記亦應(yīng)區(qū)別同居與未同居情形決定彩禮的返還

　　1.關(guān)于彩禮的給付、接受主體應(yīng)當(dāng)作寬泛解釋

　　婚約，是指男女雙方以將來(lái)結(jié)婚為目的所作的事先約定，是男女雙方在結(jié)婚前對(duì)婚姻的合意行為。訂立婚約的行為，稱為訂婚或定婚。婚約成立后，訂婚的當(dāng)事人雙方互稱為未婚夫或未婚妻。現(xiàn)代民法認(rèn)為婚約都不具有法律的約束力，我國(guó)婚姻法亦不例外，因此，婚約在性質(zhì)上不是民事法律行為，而只是民事事實(shí)行為。在結(jié)婚前，男女雙方為保證婚姻的締結(jié)，可以事先達(dá)成一個(gè)協(xié)議。協(xié)議的目的是明確的，即雙方承諾接受將來(lái)的婚姻。婚約成立后，并不意味著當(dāng)事人將來(lái)必須結(jié)婚。由于婚約具有身份上的意義，故它與民法中的財(cái)產(chǎn)契約不同，法律不能強(qiáng)制當(dāng)事人履行婚約。

　　實(shí)踐中，給付彩禮問(wèn)題，并不單純是男女雙方之間的事情，更多時(shí)候涉及到兩個(gè)家庭之間的往來(lái)。對(duì)于彩禮的給付人和接受人，都應(yīng)當(dāng)作廣義的理解，不能僅僅局限于準(zhǔn)備締結(jié)婚姻關(guān)系的男女本人。就給付方而言，既可以是婚姻關(guān)系當(dāng)事人本人所為的給付，也可以是其親屬所為的給付，如其父母兄姐等。同樣，就收受彩禮方而言，既包括婚姻關(guān)系當(dāng)事人本人接受的情形，也包括其親屬接受給付的情形。現(xiàn)實(shí)生活中，彩禮往往是給付女方的娘家了，真正用于結(jié)婚置辦嫁妝的不多。許多時(shí)候彩禮都是男方全家用共同財(cái)產(chǎn)給付，甚至是全家共同舉債所為，考慮到這些具體情況，如果將給付人的主體和收受人的主體都作限制性解釋的話，則不利于這類糾紛的妥善解決。

　　就本案而言，給付彩禮時(shí)，女方是被告的家庭成員，接受彩禮是被告的家庭行為。被告是家庭的“戶主”，是“代表人”，起訴女方的父親應(yīng)無(wú)不當(dāng)。一般而言，請(qǐng)求返還彩禮的原告是男方本人，當(dāng)無(wú)疑問(wèn)。就被告而言，列女方本人或女方的“家長(zhǎng)”均可。尤其是女方已經(jīng)另嫁他人的時(shí)候，盡量不要將女方列為被告，不要讓女方的生活被打亂，僅僅將女方“家長(zhǎng)”列為被告即可。因此，所爭(zhēng)議的被告的訴訟主體的三種觀點(diǎn)，均無(wú)不妥，只不過(guò)在個(gè)案中尊重原告的意愿即可。

　　2.“雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)的”彩禮應(yīng)當(dāng)返還的正確理解

　　《婚姻法解釋(二)》第十條在決定彩禮是否返還時(shí)，是以當(dāng)事人是否締結(jié)婚姻關(guān)系為主要判斷依據(jù)的。給付彩禮后未締結(jié)婚姻關(guān)系的，原則上收受彩禮一方應(yīng)當(dāng)返還彩禮。給付彩禮后如果已經(jīng)結(jié)婚的，原則上彩禮不予返還，只是在一些特殊情形下才支持當(dāng)事人的返還請(qǐng)求。

　　對(duì)《婚姻法解釋(二)》第十條第一款第(一)項(xiàng)規(guī)定的“雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)的”，應(yīng)當(dāng)區(qū)別兩種情形：

　　一種是雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)，亦未共同生活，這種情形下彩禮應(yīng)當(dāng)全部返還。此屬司法解釋制定的初衷。最高人民法院會(huì)議紀(jì)要指出，本項(xiàng)指的是雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)，也未在一起共同生活的情形。

　　另一種是雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)，但確已共同生活的。對(duì)此，《全國(guó)民事審判工作會(huì)議紀(jì)要》(法辦【2011】442號(hào))明確：“《婚姻法解釋(二)》第十條第一款第(一)項(xiàng)規(guī)定的“雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)”，并非針對(duì)雙方已共同生活的情形;如果未婚男女雙方確已共同生活但最終未能辦理結(jié)婚登記手續(xù)，給付彩禮方請(qǐng)求返還彩禮，人民法院可以根據(jù)雙方共同生活的時(shí)間、彩禮數(shù)額并結(jié)合當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗習(xí)慣等因素，確定是否返還及具體返還的數(shù)額。值得注意的是，該會(huì)議紀(jì)要雖不屬于司法解釋，但屬于司法政策，人民法院處理此類案件必須參照?qǐng)?zhí)行。因此說(shuō)，就本案而言，已經(jīng)形成共識(shí)，對(duì)雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)，但確已共同生活的，適用酌定返還原則。

　　3.處理婚約財(cái)產(chǎn)糾紛案件應(yīng)當(dāng)注意的其他問(wèn)題

　　(1)結(jié)婚前給付彩禮的，必須以離婚為前提，人民法院才能考慮支持給付人的返還請(qǐng)求。如果給付彩禮之后，在婚姻關(guān)系存續(xù)期間，給付人反悔，提出要求返還彩禮的，人民法院不予支持。

　　(2)給付彩禮后，雖然辦理了結(jié)婚登記，但雙方并未真正在一起共同生活的，對(duì)于當(dāng)事人的合法權(quán)益要進(jìn)行保護(hù)。雙方登記結(jié)婚后，在法律上已經(jīng)形成合法的夫妻關(guān)系。不過(guò)，如果一直沒(méi)有共同生活的話，也就沒(méi)有夫妻之間相互扶助、共同生活的經(jīng)歷。所以，對(duì)雙方當(dāng)事人而言，法律意義上的婚姻關(guān)系雖已成立，但實(shí)質(zhì)意義上真正的共同生活并沒(méi)有開(kāi)始，故只要在離婚情況下可以請(qǐng)求返還彩禮。

　　(3)婚前給付導(dǎo)致給付人生活困難的。沒(méi)有特殊規(guī)定的話，已經(jīng)結(jié)婚的，彩禮將不用返還。而司法解釋中因給付導(dǎo)致給付人一家生活困難的，就屬于特殊情形，雖然已經(jīng)結(jié)婚，也應(yīng)當(dāng)返還。對(duì)于這一點(diǎn)的掌握應(yīng)該盡量從嚴(yán)。在審判實(shí)踐中把握生活“絕對(duì)困難”的標(biāo)準(zhǔn)，并非是當(dāng)事人舉出村民委員會(huì)或者社區(qū)的一紙證明，而是要深入到當(dāng)事人生活之中，體察民情，用公正之心確信該證明的效力。當(dāng)事人常年吃低保或救濟(jì)，可以直接認(rèn)定屬于生活“絕對(duì)困難”。

　　(4)要區(qū)別彩禮給付與贈(zèng)與行為。彩禮可以返還，但若屬于一般贈(zèng)與行為，要求返還贈(zèng)與物的法院通常不予支持。

　　(5)彩禮返還適用訴訟時(shí)效問(wèn)題。彩禮的返還適用普通的訴訟時(shí)效，即兩年。此類糾紛時(shí)效的起算，有以下幾種情形：如果雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)，給付人應(yīng)當(dāng)及時(shí)行使自己的權(quán)利，向?qū)Ψ街鲝堊约旱臋?quán)利。對(duì)方拒不返還的，訴訟時(shí)效開(kāi)始起算。如果雙方已登記結(jié)婚，自其解除婚姻關(guān)系之日起，給付人就應(yīng)當(dāng)知道自己的權(quán)利受到侵害，訴訟時(shí)效開(kāi)始計(jì)算。當(dāng)然，根據(jù)法律的有關(guān)規(guī)定，基于本條向人民法院提出請(qǐng)求的訴訟時(shí)效，也可以發(fā)生中止、中斷、延長(zhǎng)的情形。